Il tango argentino è costituito da una varietà di stili sviluppati in diverse regioni ed epoche, e in risposta all'affollamento del luogo e persino alle mode nell'abbigliamento. Anche se tutti si sono sviluppati in Argentina e Uruguay, furono anche esposti a influenze reimportate dall'Europa e dal Nord America. Di conseguenza c'è molta confusione e sovrapposizioni tra gli stili così come sono ora ballati - e le fusioni continuano ad evolversi.

In netto contrasto con il tango da ballo, Il Tango argentino fa molto affidamento sull'improvvisazione, e in teoria, ogni tango è improvvisato. Sebbene ci siano molti passaggi e sequenze di passaggi che un ballerino di tango impara, ogni ballerino è libero di modificarli.

Il Tango Argentino è ballato in senso antiorario attorno alla pista da ballo (il cosidetto "linea di danza"); il taglio attraverso la metà del pavimento è malvisto. Può essere accettabile fermarsi brevemente nella linea della danza per eseguire figure stazionarie, purché gli altri ballerini non siano indebitamente impediti. (C'è un detto su questo: "Se guardi lungo la linea della danza e c'è spazio per te -- probabilmente stai tenendo tutti gli altri dietro di te.") I ballerini dovrebbero rispettare le altre coppie sul pavimento; scontrarsi con, o fare un passo sui piedi di un'altra coppia deve essere evitato strenuamente. Ci sono due lati in questo: da un lato è una cattiva etichetta nei confronti degli altri ballerini (e mostra il tuo "incompetenza" da un severo giudizio basato sull'onore) - ma ancora di più il leader vuole proteggere la sua signora e darle un momento memorabile mentre balla con lui, qualsiasi collisione lo disturberebbe.